Герберт Гувер родился 10 августа 1874 года в Вест
Бранче, Айова. Его отец был кузнецом и торговал землеобрабатывающими орудиями.
Два обстоятельства отложились в памяти молодого Гувера: религиозное воспитание
как квакера, которому он был позднее обязан своими гуманными и пацифистскими
взглядами, и ранняя смерть родителей, которая смолоду заставила его заботиться
о себе. С 1891 по 1895 годы Гувер изучал геологию в только что открывшемся
университете в Стэнфорде.
По окончании учебы Гувер почти двадцать лет был
преуспевающим инженером горного дела и коммерсантом за границей, имея главное
бюро в Лондоне, и скоро стал интернационально известным экспертом горнорудного
дела. Мировая война 1914 года застала его в Лондоне. С этого времени он
посвятил себя гуманным задачам, сначала организации помощи Бельгии, после войны
- продовольственной помощи для разрушенной войной Европы, включая и помощь
Советской России, пострадавшей от голода.
Президент Вильсон после вступления Америки в войну
передал Гуверу в 1917 году управление продовольствием, которым он эффективно
руководил в интересах обеспечения страны и союзников. После войны Гувер
поддерживал Вильсона в его желании вступить в Лигу Наций. В 1920 году, когда
окончательно вернулся из-за границы, он стал возможным республиканским
кандидатом на пост президента, и реформистские силы обеих партий боролись за
него. В 1921 году Гардинг назначил его министром торговли. На этом посту он
беспримерно трудился в духе одобряемой им неформальной, добровольной кооперации
правительства и делового мира. Теперь Гувер был современным консерватором,
политиком центра, который выступал за "американский индивидуализм",
за сохранение либеральной демократии и капиталистических институтов в своей
стране. Как министр торговли он развивал статистику и хозяйственный анализ,
исследование рынка и промышленности, а также обмен информации внутри делового
мира. Он выступал за кооперацию между предпринимателями и профсоюзами, за
активную политику против безработицы и за развитие жилищного строительства,
строительства дорог и воздушного сообщения. Все это должно было достигаться не
столько государственным принуждением, сколько добровольным совместным трудом
частных предпринимателей.
После отказа Кулиджа от участия в выборах Гувер смог
выставить себя в качестве кандидата. Предвыборной борьбе между ним и демократом
Альфредом Е. Смитом, губернатором Нью-Йорка и католиком, не хватало больших
вопросов. Гувер сделал своей предвыборной темой процветание и возвестил для
страны скорый конец бедности: "курица в каждой кастрюле и автомобиль в
каждом гараже". В результате Гувер победил 6 ноября 1928 года с
преимуществом в 6 миллионов голосов и еще более убедительным преимуществом в
выборной коллегии. В Конгрессе снова усилилось республиканское большинство.
Гувер, присягнувший 4 марта 1929 года, был первым
президентом из элиты менеджеров своей страны, одаренный организатор,
администратор и технократ. До осени 1929 года у него были хорошие отношения с
общественностью. Его политическая концепция прежде всего предусматривала
административное обновление, попытку управлять экономикой посредством
неофициального взаимодействия правительства и руководителей экономики. В его
кабинет и в правительственные органы, как это было принято в
"республиканскую эру", входили многие важные промышленники и банкиры.
Министром иностранных дел стал опытный республиканский политик и дипломат Генри
Л. Стимсон.
Внутренняя политика Гувера была посвящена сначала
расширению национальных парков и уходу за лесами, улучшению условий жизни
индейцев, проведению "сухого закона", реорганизации тюрем и
координации действий национальных благотворительных и социальных служб.
Изменения в этих областях были, однако, скромными.
Герберт Гувер, несмотря на преимущественно негативный
итог деятельности его администрации, принадлежит к ярким личностям в
политической жизни страны того времени. Новые исследования более справедливо
оценивают общие достижения Гувера, чем старые клише, которые клеймили его как
доктринера, консервативного идеолога и старомодного политика и взваливали на
него ответственность за катастрофический масштаб большого кризиса. Если
измерять политику Гувера как президента только по его провалу в экономическом
кризисе, то упускается из виду, что и любой другой президент в "Великой
депрессии" натолкнулся бы на границы своей власти. Не только будучи
министром торговли в годы своей самой плодотворной политической деятельности,
но и на посту президента Гувер проявил новаторские стороны и реформистские
начала в своем политико-экономическом мышлении. Сегодня исследования не так
строго, как раньше, проводят границы между скорее неформальным экономическим
регулированием Гувера и обязательным экономическим регулированием согласно
"новому курсу". При всех существующих разногласиях по поводу отдельных
сторон его политики сегодня в Гувере видят выдающегося, способного, часто
дальновидного политика своего времени. После ухода из
Белого дома Гувер прожил еще 31 год, дольше, чем любой другой экс-президент.
Сначала он жил в Нью-Йорке в гостинице "Уолдорф-Астория" и резко
критиковал политику "нового курса", который, по его мнению, приведет
или к фашизму, или к социализму. Так же непоколебимо он отвергал в период между
началом мировой войны и Перл-Харбором вступление в войну на стороне Великобритании,
а с июня 1941 года в качестве союзника СССР. Сброс атомных бомб на японские
крупные города в конце войны возмутил его "из-за убийства без разбора
женщин и детей". При президенте Трумэне и Эйзенхауэре в период с 1946 по
1955 год Гувер еще раз исполнял правительственные поручения в качестве
координатора американской организации продовольственной помощи для Европы и в
качестве руководителя комиссии по реорганизации правительственного аппарата в
Вашингтоне. Он не одобрил военное вмешательство его страны в Корее и Вьетнаме.
Гувер умер 20 октября 1964 года в возрасте 90 лет в Нью-Йорке. Он был похоронен
на своей родине в Вест Бранче, Айова, где с 1962 года находится библиотека
имени президента Герберта Гувера.
Действия
К 1932
г., по словам американского историка Артура М,
Шлезинджера, «туман отчаяния повис над страной». Имя президента с ненавистью
произносили многочисленные обитатели «гувервиллей» – трущоб, заселенных
разорившимися американскими семьями. В те годы получили распространение
понятия; «одеяло Гувера» – старые газеты, которыми укрывались мерзнущие
бедняки; «фургоны Гувера» – вышедшие из строя автомашины, в которые запрягали
мулов; «гуверовские Флаги» – вывернутые наизнанку пустые карманы. Массовый
«голодный поход» безработных
в Вашингтон, проведенный в 1931
г. под лозунгами
введения страхования по безработице и выдачи пособий, был подавлен с помощью
войск. Ветераны Первой мировой войны, настаивавшие на выплате единовременных
пособий, тщетно направляли в 1932
г. своих представителей к ограде Белого Дома. Американцы
с горечью вспоминали предвыборное обещание Гувера о том, что в годы его
президентства будут гарантированы всем по две машины в гараже.
Республиканская администрация Г. Гувера, не
отказываясь от принципов «твердого индивидуализма», вынуждена была предпринять
меры с целью сдержать обвальное падение производства и предпринимательских
доходов. Не оценив подлинных причин, масштаба и характера кризиса,
правительство Гувера считало важнейшей мерой поощрение
частнопредпринимательской инициативы и стимулирование капиталовложений.
В 1929
г. было создано Федеральное фермерское управление,
которое своей задачей ставило оказать помощь фермерам в стабилизации
сельскохозяйственного рынка. На эти цели было ассигновано 500 млн. дол. В
начале своей деятельности управление ограничивалось помощью фермерам в создании
отраслевых кооперативных центров и выдаче займов тем фермерским кооперативам,
которые соглашались временно не выбрасывать на рынок запасы своей продукции,
чтобы не допустить слишком сильного падения цен. По мере углубления кризиса
Федеральное фермерское управление приступило к скупке пшеницы и хлопка. К середине
1931 г.
на правительственных складах скопились огромные запасы: 257 млн. бушелей
пшеницы и 1,3 млн. кип хлопка. Израсходовав почти все средства, управление не
добилось главной задачи – повышения цен. Напротив, когда во второй половине 1931 г. оно прекратило закупки и, неся
огромные убытки, начало распродажу накопленных товаров, это привело к
дезорганизации аграрного рынка и еще больше ухудшило положение основной массы
фермерства.
В конце 1931
г. была создана Национальны кредитная корпорация (НКК) с
капиталом в 500 млн. дол. для спасения от краха промышленных, финансовых,
торговых и железнодорожных компаний, которая взяла на себя операции по выкупу
имущества и оплате долгов потерпевших крах банков. С октября 1931 г. по январь 1932 г. НКК предоставила
банкам займы на общую сумму 400 млн. дол., но развитие финансового кризиса так
и не приостановилось.
Следующим шагом правительства Г. Гувера было создание
Реконструктивной финансовой корпорации (РФК), капитал которой составил 3,8
млрд. дол. До марта 1933 г.
она распределила среди банков, страховых и ипотечных компаний, железнодорожных
фирм свыше 2 млрд. дол., но и это не смогло предотвратить банковской катастрофы
1933 г.
Республиканская администрация не предприняла серьезных мер по борьбе е
безработицей, считая это заботой благотворительных организаций и местных
органов власти. Лишь в преддверии избирательной кампании (1932 г.) на эти цели было
выделено около 30 млн. дол., что было совершенно недостаточно.
Таким образом, практически все меры, предпринятые
администрацией Гувера, оказались малоэффективными, о чем свидетельствовало
дальнейшее углубление кризиса, а вместе с ним и нарастание общественного
недовольства неумелыми действиями правительства.
