Поэт, прозаик Иосиф Федо­рович Каллиников родился в январе 1890 г. в Орле. В своей

автобиографии он писал: «Мои воспоминания ранней молодо­сти: старая отцовская блуза почтового чиновника, пахну­щая пылью и сургучем почто­вых посылок. Всегда утомлен­ное, нервное лицо отца, бес­сильное перед жизненной нищетой. Вечерами сказки бабушки. Мать, которая  11 лет лежала больна, стонала на постели»¹.

В "1901 г. Каллиников поступил в 2-го Александровскую гим­назию г. Орла, в 1905 Г. его исключили из 4-го класса за гим назнческую забастовку без права поступления в казенные учеб­ные заведения. В 1908 г. он поступил в частное реальное учили­ще Томашевских, а в 1911 г. — на экономическое отделение Пе­тербургского политехнического института.

Каждый год на каникулы Каллиников ездил в мужской мо­настырь в Брянских лесах (Белобережский). «Монахи, попы, кладбище, монастырь — это жизнь и среда моей молодости, — писал Каллиников в автобиографии. — Под черными рясами монастырских святош скрывалась светская простая зависть, интриги, фарисейство, распущенность»². Впечатления детства и юности впоследствии нашли отражение в романах «Мощи» и «Пещь огненная».

Пятнадцати лет Каллиников начал писать стихи, в 1912 г. они стали печататься в «Журнале для всех» В Петербурге Каллппиков работал в Географическом об­ществе Академии наук. По совету академика А. Шахматова за­писывал сказки Орловской губернии. «Каждая мелочь в дере­венской избе запечатлялась у меня в памяти. Фольклор явля­ется школой жизни для писателя. Записки и разговоры углуби­ли мое знание языка и обогатили запас выражений. Источни­ком моих изучений была Орловская губерния, где собирали фольклорные материалы мои земляки Якушкин и братья Кире­евские, которые давали орловские сказки Пушкину. Из того же источника черпали свои запасы языка Тургенев, Лесков, Анд­реев, Бунин и иные писатели-земляки»³.

В 1915 г. сказки печатались в «Ежемесячном журнале», «Голосе жизни» и «Огоньке». Географическое общество награ­дило Каллииикова серебряной медалью. К этому времени отно­сится знакомство Каллнникова с М. Горьким, который заинте­ресовался его работой по сбору этнографического материала⁴. В 1916 г. Калашников был мобилизован и после окончания офицерских курсов послан на фронт. В Орел вернулся в конце 1917 г. Работал инструктором в кооперативе, в статистическом управлении, по вечерам занимался литературной работой. Из-за нервного переутомления попал в больницу. В 1918 г.-уехал в Но­вороссийск, затем оказался в эмиграции. После нескольких лет странствий попал в Чехословакию. Работал корректором в праж­ской типографии. Переводил чешские, моравские и словацкие сказки, которые вошли в сборник «Святоянскме огни».

За рубежом Калиникрв написал роман «Мощи» (3 тома), изданный при содействии М. Горького в Москве в 1926—3927 гг. и переведенный на немецкий, английский, голландский, испан­ский и польский языки. Это антиклерикальное- произведение, рисующее быт и нравы монастырской жизни накануне револю­ции 1917 г. Горький писал, что роман «заслуживает внимания и темой своей — монастырь, монахи и... несомненной талантли­востью автора, работающего много и серьезно»⁵. Советская критика тех лет неодобрительно встретила роман. В 1927 г. при содействии Горького в Москве был издай сборник рассказов Каллиникова «Баба-змея». «Своим появлением я бесконечно обязан Горькому и бесконечно ему благодарен»⁶, — писал И. Каллиников.

Умер Иосиф Федорович Каллиииков 4 мая 1934 г. во времй лечения на курорте Теплице над Бечвой у Границ. Похоронен ]5 г. Границе на Мораве.