Журналист, поэт и драматург Александр Иванович Клушин родился в 1763 г. в г. Ливны Орловской губернии в семье чи­новника. Принадлежал к обедневшему дворянскому роду.

В Ливнах прошли его детские и юношеские годы. Вскоре после открытия Орловского наместничества он работал в Орле, где занимался разбором старых архивных дел. Вспоминая то время, он впоследствии написал:

Когда я был в Шестнадцать .чет, Чины и блеск меня прельщали, Пустой мечтой обворожали, — Без них, казалось, счастья пет...

Из-за пропажи судебных дел Клушин попал под следствие, но был прощен наместником Н. В. Репниным и зачислен па службу в его канцелярию под начало Д. П. Трощинского. По свидетельству известного писателя и агронома А. Т. Болотова, пользуясь библиотекой Н. В. Репнина, Клушин овладел фран­цузским и немецким языками, увлекся литературой. В 1780 г. Клушин поступил на военную службу.

Мечтая о литературной деятельности, Клушин в 1788 г. по­селился в Петербурге. Столичный период его жизни ознамено­ван кипучей, многогранной деятельностью. Здесь возникают знакомства в литературном и театральном мире. Особенно близко сходится Клушнн с И. А. Крыловым.

Клушин был соратником Крылова в издании журнала «Зри­тель». В нем он выступил с.серией сатирических «Портретов» и «Прогулок», со «сказками» и другими стихотворениями в ду­хе «легкой поэзии». Подобно Крылову, он не остался равнодуш­ным к судьбе крепостного крестьянства.

«Даровитый Клушин, — писал один из создателей Путин­ского дома Б. Л. Модзалевский, — вообще благотворно влиял как на самого Крылова, так и на направление журнала, избрав-шсго предметом своих обличений уродливые явления крепост­ного права, низкие страсти современного ему общества и при­страстие современников ко всему иностранному»².

В 1793 г. Клушин и Крылов начали издавать журнал «Санкт-Петербургский Меркурий». В нем опубликованы стихо­творения, статьи Клушин а и его сентиментальная повесть «Вер-теровы чувствования или несчастный М-в». Комедии Клушина «Смех и горе» и «Алхимнст» с большим успехом шли на сцене в 1793 г. Есть веские основания причислить Крушина к писате­лям, находящимся в тот период под влиянием идей Радищева. В середине 1790-х годов, будучи уже популярным литерато­ром, Клушин подолгу жил в Орле и Ливнах. В дружеском «Послании к другу моему Василию Сергеевичу Ефимьеву», написанном в Ливнах, поэт описывает серое ливенское общест­во, скучный провинциальный город. В стихотворении дается за­рисовка быта и нравов жителей родного города.

В июле 1799 г. ^Клушин стал цензором русских пьес при те­атральной дирекции, а с мая 1800 г. исполнял также должность инспектора (режиссера) русской труппы. Он стал придержи-ваться консервативных взглядов и из-за льстивой оды П. И. Ку-тайсову разошелся с Крыловым. «Я сделал ему некоторые за­мечания на счет цели, с какою эта ода была написана, — вспо­минал Крылов, — и советовал ее не печатать из уважения к са­мому себе. Он обиделся и не мог простить моих замечаний»³.

Говоря о предпушкинском периоде развития русской лите­ратуры, В. Г. Белинский назвал Клушина в числе тех деятелей, которые «пользовались тогда большою известностью»⁴.

Александр Иванович Клушин умер в Ревеле (ныне Таллин), куда поехал для лечения, 11 (23) мая 1804 г.