Писатель, журналист, пере­водчик, издатель журнала «Русская мысль», пропаган­дист русско-польских куль­турных связей Вукол Михай­лович Лавров родился 11 (23) сентября 1852 г. в г. Ельце Ор­ловской губернии, в староза­ветной купеческой семье. Лав­ров окончил 3 класса город­ского училища. В дальнейшем образовании его большую роль сыграли старшие сестры, воспитанные в духе демократической литературы 60-х годов.

Отец, взяв сына из училища, заставил его изучать «торговое дело», выполнять различные операции и ездить по делам торговли в различные города страны. Это дало юноше возмож­ность познать жизнь.

Большое значение в становлении общественных взглядов Лаврова сыграло польское восстание 1863 г. и последовавшие за ним репрессии. Юный Лавров проникся сочувствием к «польскому вопросу», стал интересоваться польской литерату­рой, изучать польский язык.

После смерти отца, в одну из своих деловых поездок в Моск-ву Лавров случайно попал в кружок литераторов, артистов и познакомился с С. А. Юрьевым. Это решило его судьбу. Ему было 26 лет, когда он вернулся в Елец, ликвидировал «дело» и

поселился в Москве.

Б 1878 г. (совместно с В. А. Федоровым) Лавров издал сбор­ник стихов «Сны на яву» Л. И. Пальмина, а в декабре этого же года, совместно с С. А. Юрьевым, подал прошение в Главное управление по печати о разрешении издавать журнал «Русская мысль». Имя бывшего хлеботорговца не вызвало Сомнения в Цензурном комитете. Разрешение было получено. В течение 25 лет Лавров был издателем (а с 1882 г. и редак­тором) либерально-демократического журнала «Русская мысль».

Свое большое состояние Лавров тратил на поддержку .жур­нала и талантливых представителей мира литературы и искусст­ва. Для них его дом всегда был открыт.

Летом 1888 г. Лавров лично познакомился с Н. Г. Черны­шевским в Астрахани, и хотя произведения ссыльного писателя были под запретом, предложил ему сотрудничество в «Русской мысли». С 1885 г. здесь публиковались произведения великого революционера-демократа под псевдонимами «Андреев» и «Ста­рый трансформатор». Несмотря на несходство в политических взглядах, Чернышевский любил своего «доброго друга» и счи­тал, что таких- «хороших» людей среди литераторов «мало»..

В «Русской мысли» Лаврова сотрудничали лучшие литера­турные силы России: Н. С. Лесков, Л. Н. Толстой, Я. П. Полон-скип, Д. В. Григорович, Н. К- Михайловский, Н. Г. Шелгунов, Г. И. Успенский, А. П. Чехов и др. В 90-е годы в журнале было опубликовано «Открытое письмо» Г. В. Плеханова, разъясняв­шее народникам позиции марксистов.

Сам Лавров писал рассказы, очерки, стихи и статьи. Но не в этом состоит его вклад в историю литературы. Он известен как талантливый переводчик, один из первых пропагандистов польской литературы, русско-польских культурных связей.

С 1881 г. не только в «Русской мысли», но и в других пери­одических изданиях     («Детское чтение»,    «Северный вестник»,  . «Новый мир», «Живописное обозрение», «Русский курьер»)  на­чали публиковаться сделанные им переводы произведений поль­ских    писателей:    Г.    Сенкевича,    Г.    Ежи,    А.    Шиманьского, Э. Ожешко, М. Конопницкой, И. Матушевского,   А. Антоцкого, Г. Запольского и других. Он же подготовил отдельные издания " произведений многих из них.

Комитет Варшавского благотворительного общества, при­глашая Лаврова быть участником своей выставки, назвал его «заслуженным в Польше человеком, сделавшим много для про­паганды» польской литературы.

В 1904 г. Общество любителей Российской словесности из­брало Лаврова своим действительным членом.

В апреле 1905 г. тяжело больной Лавров продал право на издание журнала и, оставаясь его вторым редактором до нояб­ря 1906 г., удалился в свое имение Шелковку под Рузой. До по­следних минут жизни Лавров занимался переводами с поль­ского. Его имя до сего времени не забыто в Польской Народной Республике,     а     наш     читатель      познает     радость     знаком-

ства с произведениями    Э. Ожешко,    Г. Сенкевича в его пере­водах.

Умер Вукол Михайлович Лавров  10   (23)   января  1912 г. в Москве.