Матвей Васильевич Захаров родился 17 августа 1898 года. В Советской Армии с 1918 года. Участник штурма царского Зимнего дворца. В Гражданскую войну 1918 – 1920 годов был командиром батареи, дивизиона, начальником штаба стрелковой бригады. После войны закончил Военную Академию. После академии занял должности командира полка. В 1937 году окончил академию Генерального штаба. С 1937 года назначен начальником штаба военного округа, затем помощником начальника Генерального штаба. С 1939 г. Начальник штаба армии и штаба военного округа.

В Отечественную войну был начальником штаба Главнокомандования Северо-Западного оперативного направления, а с января был начальником штаба резервного Калининского, с апреля по октябрь 1943 Степного фронта. В октябре 1943 года и до конца Отечественной войны возглавлял штаб 2-го Украинского фронта.

В войне с Японией август-сентябрь 1945 года был начальником штаба Забайкальского фронта. М.В.Захаров принимал участие в разработке и проведение крупных стратегических наступательных операций Великой Отечественной войны и показал себя выдающимся военачальником и полководцем.

После Второй Мировой войны был начальником Военной академии Генерального штаба, затем командующий войсками Ленинградского военного округа, затем главнокомандующий Группы советских войск в Германии. В 1960 – 1963 и 1964 – 1971 годы возглавил Генеральный штаб Вооруженных сил СССР.

Умер маршал М.В.Захаров 31 января 1972 года.