Процесс перехода от охотничье-собирательского и рыболовческого хозяйства
к земледелию и скотоводству, от мезолитических орудий труда к
неолитическим был своеобразным в различных областях и совершался в
несравненно более сложных и разнообразных формах, чем прежний переход от
палеолита к мезолиту. В одних областях процесс вызревания новых культур
шёл быстрее, в других медленнее. В областях северных субтропиков
переход к неолиту не только происходил в общем раньше, но и сам период
неолита был Менее продолжительным; здесь раньше наряду с продолжавшимся
использованием камня начали входить в употребление и металлы. В более же
северной лесной полосе расцвет неолита падает на время, когда на юге
уже начался переход к веку металлов.
На огромных пространствах земного шара, где природные условия не
благоприятствовали возникновению и развитию земледелия и скотоводства,
население продолжало и в условиях неолита без существенных изменений
вести древнейший образ жизни своих предков — палеолитических и
мезолитических охотников и рыболовов. В суровых условиях лесной жизни,
особенно на Севере, производительные силы у племён каменного века
развивались более медленно. Поэтому медленно изменялись и общественные
порядки и ещё долго продолжал господствовать древний родо-племенной
строй. Примерно такой же ход событий прослеживается и на крайнем Юге, в
странах тропических лесов, где тоже дольше сохранялись пережитки древних
форм жизни и хозяйства, например на юге Африки, в некоторых районах
Индии, Индо-Китая, на островах Южных морей. Неолит просуществовал здесь
ещё в течение многих тысячелетий.
Жизнь племён, у которых в новокаменном веке ещё не произошло коренных
изменений в общественном строе, достаточно будет охарактеризовать на
примере неолитических обитателей Европы и Азии, культура которых изучена
лучше, чем культура других племён.
|