Омар Нельсон Бредли родился 12 февраля 1893 года в Кларке Штат Миссури. В Первую мировую войну участия в боевых действиях в Европе не принимал, поэтому опыта командования частями и соединениями в боевой обстановке не имел.

В феврале 1941 года будучи начальником пехотного училища получил чин бригадного генерала.

В 1942 году был назначен командиром корпуса и с этим корпусом вместе с другими американскими войсками прибыл в Северную Африку на помощь англичан, где получил боевой опыт командования крупными соединениями. В Северной Африке за умелое командования корпусом был повышен в воинском звании получив чин генерал-лейтенанта.

Во время Сицилийской десантной операции его корпус наступил в передовом отряде американских войск и первым овладел городом Мессина – важным опорным пунктом обороны немецко-0итальянской армии.

В октябре 1943 года возглавил командование 1-й американской армией, когда союзники готовились к операции "Оверлорд” – высадки в Северной Франции.

Когда союзники успешно высадились на северном побережье Франции и стали продвигаться в глубь, Бредли вновь получил повышение, на этот раз он возглавил командование 12-и группы армии (фронта), насчитывающей более миллиона солдат и офицеров. Он повел эти войска в Германию, к победе над нацизмом.

Здравый смысл и любовь к простым солдатам снискали ему прозвище "Генерал дж-ай (солдатский генерал).

После окончания Второй мировой войны занимал должности заместителя начальника Главного штаба, а 16 января 1949 года стал Председателем объединенного совета начальников штабов армии США, заменив Д.Эйзенхауэра на этом посту.

Скончался Бредли 8 апреля 1981 году.